- Al menos 18 personas murieron y decenas permanecen desaparecidas tras el naufragio de una embarcación de pasajeros frente a la provincia de Basilan; continúan las labores de búsqueda y rescate.
Por Agencias SFAS/Manila.- Un ferry de carga y pasajeros con más de 350 personas a bordo se hundió la madrugada del lunes frente a una isla del sur de Filipinas, dejando al menos 18 personas muertas y decenas más desaparecidas, informaron autoridades. El siniestro ocurrió poco después de la medianoche, cuando la embarcación comenzó a inclinarse de manera repentina y a llenarse de agua, arrojando a los pasajeros al mar en completa oscuridad, pese a que el clima era favorable.
La nave, identificada como M/V Trisha Kerstin 3, había zarpado del puerto de Zamboanga con destino a la isla de Jolo, transportando a 332 pasajeros y 27 tripulantes. Se hundió a unos dos kilómetros de la aldea isleña de Baluk-baluk, en la provincia de Basilan. Gracias a una rápida alerta emitida por dos oficiales de la Guardia Costera que viajaban a bordo —quienes sobrevivieron— se desplegó un amplio operativo de rescate que permitió salvar al menos a 316 personas.
Buques de la Guardia Costera y de la Armada filipina, así como un helicóptero Black Hawk y aeronaves de vigilancia, mantienen la búsqueda de alrededor de dos docenas de personas que aún podrían estar desaparecidas. Las autoridades anunciaron que se abrirá una investigación para determinar las causas del hundimiento y descartaron, por ahora, sobrecarga en la embarcación. El accidente reaviva la preocupación por la seguridad marítima en Filipinas, un país donde los naufragios siguen siendo frecuentes, especialmente en regiones remotas.
